Suculentas y cactus

Plantas de mucho estilo y poco mantenimiento

Por Perla Sofía Curbelo Santiago

Cuando alguien quiere expresar su falta de habilidad para con las plantas dice que ‘mata hasta los cactus’. ¿Y cómo podría ser eso posible? Echándole demasiada agua. Sin embargo, existe toda una legión de admiradores por este tipo de plantas; y recientemente lo pude constatar.

Variedades de plantas suculentas en uno de los vivieros de Costa Farms en Miami. Foto: James Lynn

Durante la Feria Para La Naturaleza, celebrada a mediados de abril, y dedicada al tema sobre la inteligencia de las plantas, cientos de personas se detuvieron en la exhibición de suculentas y cactus, para admirar y conocer detalles de este tipo de plantas, las cuales han cobrado una gran popularidad durante los últimos años debido en parte a su bajo mantenimiento. Incluso, fue allí que conocí a Carmencita Ramos, quien me mostró, muy orgullosa, fotos de su colección de plantas, y hasta me habló del grupo en Facebook, Cactus y suculentas en PR.

Exhibición de suculentas durante la Feria Para La Naturaleza en el Parque Luis Muñoz Rivera. Foto: Perla Sofía Curbelo Santiago

El cactus melón, especie en peligro de extinción en la Isla. Foto: Perla Sofía Curbelo Santiago

Según aprendí en la vigesimoséptima edición de la Feria, “Las plantas suculentas son aquellas en las que la raíz, el tallo o las hojas se han engrosado para permitir el almacenamiento de agua en cantidades mucho mayores que en el resto de las plantas. Esta adaptación les permite mantener reservas de líquido durante periodos prolongados, pudiendo sobrevivir en entornos áridos y secos que otras plantas encuentran inhabitables”. Los cactus son uno de los ejemplos más comunes, pero también existen otras plantas como el kalachoe y rosa del desierto. Así que, todos los cactus son suculentas, pero no todas las suculentas son cactáceas.

Precisamente, a principios del mes tuve la oportunidad de visitar las oficinas centrales de Costa Farms en Miami, el vivero de plantas para el hogar más importante de los Estados Unidos, donde pude ser testigo de la increíble demanda del mercado por las suculentas.

Empleada de Costa Farms prepara arreglos de suculentas que luego serán enviados a tiendas a través de los Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico. Foto: James Lynn

Arreglos de suculentas listos para enviarse a las tiendas. Foto: James Lynn

De acuerdo con Marta María García, directora de mercadeo de la empresa, las colecciones de suculentas y cactus son tan populares que ocupan varios viveros. Además, son de las plantas favoritas para acentuar escritorios y ventanas, siempre y cuando sean áreas calientes y con luz brillante. Por supuesto, estas plantas les irá muy bien sembradas en tiestos de exterior, camas de siembra y bordes. Es importante que siempre tengan un buen drenaje para evitar que se pudran y mueran.

Mantenimiento general para las suculentas y cactus

Uno de los atractivos de las suculentas es que son plantas purificadoras del aire, sobre todo en espacios interiores, así que también contribuirán en nuestra salud. Estas plantas vienen en una amplia variedad de colores y texturas. Puedes sembrarlas individualmente o combinarlas en un solo tiesto. Necesitan muy poca agua, al menos cada dos o tres semanas, y no más de seis a ocho onzas. Se ven muy bien en tiestos porosos como el barro, piedra y cemento.

Cactus florecidos de Costa Farms, listos para enviarse a las tiendas. Foto: James Lynn

El Coral Cactus es un híbrido desarrollado en los viveros de Costa Farms en República Dominicana. Foto: James Lynn

En el caso particular de los cactus, colócalos en un área soleada, y si están en el interior, procura que sea cerca de una ventana o espacio con luz brillante. Los cactus vienen en una amplia variedad de formas, tamaños y colores. Cuando reciben suficiente luz, muchos de ellos florecerán en colores como el blanco, rosa, rojo, anaranjado, amarillo o púrpura. Su crecimiento es lento así que no necesitarás fertilizarlo, pero si lo haces, hazlo en primavera y verano. Otra de sus grandes ventajas es que no necesitas podarlos.

La colección Desert Gems, de Costa Farms, son cactus cuyas espinas han sido pintadas utilizando una tinta vegetal. Foto: James Lynn

Así que si estás buscando embellecer tu hogar, patio o área de trabajo, con el más mínimo esfuerzo, las suculentas y cactus son las plantas ideales para ti.

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Fuentes consultadas:

CostaFarms.com