Nota de la editora: Agrochic.com se une a la celebración de la Semana de Polinizadores para promover información valiosa sobre su importancia en nuestra alimentación y el balance ecológico. Para más información y actividades puedes visitar pollinator.org.

Con noches muy ocupadas

Por Perla Alessandra Hernández Negrón

Una famosa frase dice: No juzgues a un libro por su portada, y es justamente lo que no debemos hacer con este animal. Su aspecto misterioso y las tantas historias que nos cuentan han logrado que veamos al murciélago como un vil y tenebroso mamífero, mas esto no es así.

En Puerto Rico existen 13 especies de murciélagos y son parte esencial de la producción agrícola. Foto: Nick Hristov/WikimediaCommons

Los murciélagos no solo son los únicos mamíferos que vuelan, también son los responsables de polinizar las frutas comerciales como: guineos, plátanos y papayas. De la misma manera, se encargan de la polinización de más de 500 especies de flores y al menos 67 familias de plantas, como también del control de insectos dañinos para la agricultura. Y es que los murciélagos sobreviven a base de una dieta rica en frutas, hojas, polen y algunos insectos. Su gran lengua le permite absorber los alimentos, mientras el polen de estos frutos se adhiere a su cara.

Estos animales viven en cuevas, túneles, palmeras y árboles huecos. Contrario a lo que se comenta sobre ellos, no son agresivos y mucho menos se cuelgan de la ropa, pues les resulta muy difícil. Aunque se debe estar consciente de no aspirar su excremento, ya que una exposición constante podría causar alergias y problemas respiratorios.

Durante el día estos polinizadores descansan y por la noche se dedican a alimentarse. Foto: RachelH_ /Creative Commons

Los murciélagos también forman parte de los polinizadores en riesgo de extinción debido a la utilización de pesticidas y aniquilación de estos. Datos de la North American Pollinator Protection Campaign, un proyecto norteamericano dirigido a educar sobre la importancia de los polinizadores, revelaron que ya en Estados Unidos hay dos especies en extinción.

Cabe destacar que en Puerto Rico habitan 13 especies de murciélagos, algunas se alimentan de frutas, néctar, insectos y peces. En el 2011, se presentaron los hallazgos sobre el primer estudio continuo (25 meses) de murciélagos realizado en Puerto Rico, y llevado a cabo en la Hacienda La Esperanza en Manatí.

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Fuentes consultadas:

EPRL, G. E. (2014). Enciclopedia de Puerto Rico. Obtenido de http://www.enciclopediapr.org/esp/article.cfm?ref=08032806

International, B. C. (s.f.). Bat Conservation International . Obtenido de http://www.batcon.org/why-bats/bats-are/bats-are-important

Protection, T. N. (s.f.). The North American Pollinator Protection. Obtenido de http://www.pollinator.org/PDFs/Batsbroch14x85ver3.pdf

Ciudadanocientifico.org