Añade romance a tu jardín comenzando por el borde

Por Perla Sofía Curbelo-Santiago

Crea un borde romántico y tropical con plantas accesibles al bolsillo y fáciles de encontrar en el centro de jardinería.

Pero antes, cuando hablamos de romance en el jardín, inmediatamente nos viene a la mente un sinnúmero de estampas influenciadas por la literatura, la televisión y las películas, donde el espacio y la paleta de colores de las plantas “debería” seguir ciertas reglas; por ejemplo, tener un arco cubierto por rosas trepadoras en tonos pasteles, una fuente de agua y un camino cubierto en gravilla que conduzca hacia un área privada donde hay un asiento (love seat) esperando por los amantes convocados en secreto.

Sí, siempre he sido fanática de todo lo que evoque romance; lo consumo en muchas de las novelas que escojo leer o en las series y películas que no me importa ver una y otra vez. Y, por supuesto, en mi patio he tratado de recrear algunas de esas estampas. Incluso he sabido sembrar plantas que sé sucumbirán en poco tiempo a las intensas y seductoras temperaturas tropicales del Caribe, y termino diciéndome “que al menos lo intenté, como en esas historias de amores imposibles”.

Utiliza plantas tropicales y florecedoras para decorar los caminos hacia pérgolas o los alrededores de rincones en tu patio. Y, si te gustan las novelas románticas, te recomiendo leer la novela The Walled Garden, de Robin Farrar Maass. Fotos: Agrochic.com

Justamente, Toby Musgrave, historiador de jardines y autor del libro The Garden: Elements and Styles, explica que los jardines son, en efecto, un espacio clave para evocar romance, pero “lo que constituye un jardín romántico es muy personal y no puede existir una sola definición”.

Musgrave sí destaca que existen características generalizadas que podríamos ajustar a nuestros gustos y circunstancias. El autor indica que, para crear un jardín romántico, lo importante es que el espacio sea cerrado, aislado y que se sienta privado e íntimo. Así que un pasillo sin salida en el patio de la casa podría funcionar para ser transformado en tu ideal de jardín romántico.

Además, el espacio debería ser tranquilo y cómodo. En cuanto a su diseño, estos jardines no siguen formalidades, sino que integran estilos informales, como curvas suaves o poco pronunciadas.

Asimismo, las plantas en y alrededor del espacio deberían mantenerse “bonitas” a la vista para estimular sutilmente nuestros sentidos y contribuir, entre otras cosas, a una ambientación relajada; por consiguiente, abonarán a la sensación de romance que buscamos crear.

Bordes para evocar romance

Precisamente, en un jardín romántico—como en cualquier otro tipo de jardín—hay plantas más “accesibles” que otras: ya sea porque quedan cerca de la vista y el olfato para apreciar mejor sus atributos, o porque están al alcance de la mano (o de los pies) para disfrutar de su textura.

Cual sea el caso, me gustaría ofrecerte opciones para:

• las plantas sembradas justo en el borde de esos caminos informales y curvos que nos llevan hacia una pérgola aislada
• las plantas que podrían sembrarse en el primer plano de una cama del jardín
• las plantas en el borde de la jardinera de un balcón o en el borde de esos románticos tiestos en forma de urnas. 

Existe un sinnúmero de plantas para escoger, pero en esta ocasión he seleccionado cinco plantas florecedoras que tengo en mi patio y que muy bien podrían servirte en tu jardín romántico, siempre y cuando reciban al menos 6 horas de luz directa del sol. 

Eso sí: además de sol, requieren riego frecuente, fertilizante y poda para estimular un crecimiento saludable y una floración abundante. Algo que, sin duda, es esencial para cualquier jardín romántico. 

Son plantas que aportarán color y dinamismo, pues resultan muy atractivas para los polinizadores. Y, ¿qué más romántico que ver mariposas, abejas y zumbadores rondar y posarse de flor en flor? Además, podrías utilizarlas como plantas de cobertura, ya que su crecimiento tiende a rellenar espacios, pero también podrían mantener una estructura bastante compacta.

Por otro lado, si vives en Puerto Rico, aportarán interés casi todo el año, ya sea por sus flores o por su follaje.

Cabe destacar que, cuando siembres alguna de estas plantas cerca del borde de un tiesto o jardinera, su tendencia—aunque comiencen rectas—es caer hacia el frente por el peso de sus ramas; por lo tanto, no se recomienda sembrar otras plantas delante, pues de lo contrario crecerán sobre ellas y limitarán su desarrollo. 

Las plantas para tu borde romántico y tropical

1. Gomphrena globosa 

También conocida como “amaranto globoso”, es una planta anual originaria de América Central y del Sur. Es apreciada por sus flores en forma de globo de color rosa, púrpura o blanco. Siémbrala en un área soleada y con suelo húmedo. Puedes utilizarla como flor de corte. Añádela a tu huerto casero, ya que es ideal para atraer polinizadores. Siémbrala en tiestos individuales, en combinación con otras plantas o como parte de un prado en tu patio. Las verdaderas flores son diminutas y se encuentran en las brácteas (hojas modificadas de la planta), la parte colorida que atrae a los polinizadores. 

La Gomphrena es una de mis flores favoritas. Atraen mariposas, abejas y colibríes. Las uso en arreglos florales, botones y otras manualidades. Fotos: Agrochic.com

Por cierto, poda las flores marchitas de la planta para estimular el crecimiento de más flores y así mantener el interés de los polinizadores. También es una excelente planta para utilizar en arreglos sin agua, pues sus flores secan muy bien y pueden conservar su color por más tiempo. 

2. Pentas lanceolata

Además de ser resistentes al calor y amantes del sol, las Pentas son plantas florecedoras ideales para sembrar en bordes de camas de siembra o caminos, pues mantienen un crecimiento compacto. También son utilizadas como plantas de cobertura. Atraen polinizadores como los zumbadores, abejas y mariposas. Sus florecillas en forma de estrella vienen en colores como el blanco, rojo, rosa claro y magenta. Estos ramilletes son muy duraderos si los utilizas en arreglos florales. 

La Pentas es una planta de crecimiento abundante y compacto. Atrae mariposas y abejas, pero también sus hojas resultan de interés para las iguanas de palo. A la derecha, algunas hojas de mi Pentas en tiesto aparecen masticadas por las iguanas. Fotos: Agrochic.com

En tiestos, las utilizo cerca del borde y para aumentar su percepción de abundancia, siembro dos plantas una al lado de la otra. Cabe destacar que sus hojas atraen a las iguanas de palo por lo que no debe sorprenderte el encontrarte de vez en cuando con algunas hojas masticadas. Procura sembrar variedad de plantas en el jardín para que las iguanas no se ensañen exclusivamente con la Pentas y así te ayude a manejar la frustración cuando estés lidiando con las consecuencias de esta plaga.

3. Asystasia gangetica

En Puerto Rico se le conoce comúnmente como ‘tortuguita’, pero también la podrías encontrar como ‘violeta china’. He tenido una estupenda experiencia con esta planta, tanto en tiestos como también sembrada directo al suelo. Pero, la prefiero utilizar en tiestos, pues cuando no está florecida, sus hojas variegadas sirven de fondo para otras plantas con flores. 

Además de ser resistente al calor y alta humedad, es ideal como planta de cobertura, pues su crecimiento rastrero es rápido y una vez florece atrae a numerosos polinizadores como zumbadores, abejas y abejorros negros. Siémbrala al pie de una verja o muro, ya que su crecimiento superior se mantendrá debajo de los dos pies de altura, pero deberás podarla con frecuencia para controlar su esparcimiento, sobre todo si la siembras cerca de caminos o pasillos en tu patio. 

La ‘Tortuguita’, como se le conoce en Puerto Rico, es atractiva para las abejas y colibríes. Cuando no está florecida (derecha) su follaje variegado es perfecto para combinar con otras plantas como la Gomphrena. Fotos: Agrochic.com

Aprovecha su abundante florecida y follaje variegado para crear delicados arreglos florales. Sus flores pueden durar varios días en un recipiente con agua. 

Por otro lado, la planta, sobre todo sembrada directamente en el suelo o cama de siembra, perderá su crecimiento compacto y sus tallos cederán para colgar o esparcierse, dejando un ‘espacio’ en su centro; considera entonces podarla. Es una planta que le gusta el suelo húmedo, y en recipientes aún más. 

4. Zinnia elegans 

Son plantas anuales que crecen mejor en pleno sol y suelos húmedos bien drenados. Esta flor se distingue por sus colores: blanco, crema, violeta, amarillo y anaranjado. Además de las abejas, las zinnias atraen colibríes y mariposas monarcas. Siémbrala en tiestos, canastas colgantes, jardineras y cerca o entre los cultivos de tu huerto casero. Son excelentes flores para utilizar en arreglos florales o para crear variedad de manualidades.

La Zinnia es  estupenda para utilizar en el huerto como una ‘planta de sacrificio’. También para utilizar en arreglos florales o seca y prensada en manualidades. Muy atractiva para los polinizadores. Fotos: Agrochic.com

En el huerto, podrías sembrarla junto a tus tomates para ‘distraer’ plagas, como áfidos y otros, y así proteger aún más a tus tomates. Al igual que las Gomphrenas, poda las flores marchitas de la planta para estimular el crecimiento de más flores y así mantener el interés de los polinizadores. Me encanta utilizar las Zinnias en arreglos florales con agua como también para secar o prensar y utilizar en proyectos de manualidades.

5. Catharanthus roseus 

También conocida como vinca, y en Puerto Rico le llamamos “playera”. Sus flores vienen en colores rosado, rojo, blanco y morado. Se cultiva como planta ornamental, aunque también tiene propiedades medicinales.

La ‘Playera’, como comúnmente se le conoce en Puerto Rico, viene en variedad de colores y es ideal para sembrar en bordes de tiestos y jardineras. Foto: Agrochic.com

En la Isla es muy común verla como parte de nuestros jardines costeros. Esta es una planta que puedes sembrar en jardineras, en canastas y tiestos. Es ideal para combinar con otras plantas con similares requisitos de siembra. Su crecimiento frondoso la hace ideal para sembrar al pie de arbustos o árboles con tallos desnudos. Es una planta de sol. Si la tienes en tiestos, es importante que le proveas riego con mayor frecuencia. Es considerada una planta tóxica para humanos y mascotas.

La autora es conferenciante sobre cómo preparar y maximizar nuestros patios y jardines para integrar ‘garden breaks’ a nuestra vida diaria. Es fundadora de Agrochic.com y posee un Certificado en Terapia Hortícola por el Chicago Botanic Garden desde 2019. Además, es autora del libro ¡Verdura! Jardinería para tu bienestar (Cool Springs Press). Disponible también en inglés.