Reseña de la guía Smart Start Garden Planner

Por Perla Sofía Curbelo Santiago

 Nota: Esta guía fue un regalo de la autora para la consideración de una reseña. Las expresiones aquí compartidas reflejan exclusivamente mi opinión.

A principios de año, mi familia y yo nos mudamos a una nueva residencia. Los primeros dos meses se los dediqué a organizar el interior, donde adorné con algunas plantas ornamentales. Reubiqué los tiestos plantados que se mudaron conmigo, tanto en el balcón como en otras áreas alrededor. Los tiestos vacíos debían de esperar.

Sin embargo, mi estado de ánimo (irritada, ansiosa y exhausta física y emocionalmente) ya empezaba a apuntar mi necesidad por comenzar a sembrar en el patio. El espacio un tanto más reducido que el de la casa anterior, pero con un excelente potencial. Visualizaba más tiestos de barro, uniformidad y un cajón de siembra.

Esta vez quería sembrar más vegetales y hierbas aromáticas que en años anteriores. Pero para tener resultados tenía que empezar a planificar, sobre todo porque volvía a compartir el espacio con mi perro Rocco. Siempre pienso en él cuando siembro, para evitar restringir su movimiento, pero también para proteger mis cultivos.

Afortunadamente, el año nuevo vino con muchas otras oportunidades. Entre ellas, una membresía a la organización profesional The Garden Communicators Association.

El libro de Megan Cain es en inglés y es publicado por la misma autora. Foto: Perla Sofía Curbelo Santiago

A través de uno de los foros digitales, conocí a Megan Cain, quien justo publicaba el libro Smart Start Garden Planner: Your Step-by-Step Guide to a Successful Season.

Esta era la guía que tanto necesitaba. Primero porque me recordó lo hermoso y significativo que es encontrarse con un espacio vacío, que como el canvas en blanco del pintor, está a la espera de una nueva creación. Y segundo, otro friendly reminder, que la desesperación no se lleva bien con la siembra.

Sembrar sin planificación limita nuestra experiencia y equivale la pérdida de recursos valiosos como nuestro tiempo y dinero. También, porque nos enfoca exclusivamente en el resultado, cuando disfrutar del proceso es igualmente importante.

Así que tan pronto me llegó el libro, a principios de marzo, y justo antes de iniciar formalmente la Primavera, saqué el tiempo para leerlo completo. En un fin de semana ya lo había terminado.

Para Megan, quien ha pasado los últimos 15 años de su vida enseñando a otros a sembrar, es importante que seas un smart gardener o huertera inteligente. Sin importar tu nivel de conocimiento, Megan te invita a realizar de inmediato una reflexión sobre lo que quieres lograr en tu huerto. Ya sea tu primera vez o tu décimo quinta temporada sembrando.

Megan promueve la combinación de los cultivos para beneficio de las plantas y también para que tengas un huerto agradable a la vista. Foto: The Creative Vegetable Gardener

Este libro es para que lo escribas. Pero si no quieres hacerlo, puedes ir a su website CreativeVegetableGardener.com y descargar las hojas de trabajo que aparecen a través de la guía. Algo muy práctico, pues nuestro huerto cambia con cada temporada y con nuestros intereses.

La guía está llena de fotografías a color que retrata también el huerto y las cosechas de la autora.

Otro de los ejercicios esenciales que Megan enfatiza es realizar una lista de todos aquellos cultivos que queremos sembrar. Desde los vegetales y hierbas que nos fascinan hasta aquellos que tenemos cuiriosidad por probar.

Asimismo, nos invita a pensar más allá de la cosecha y a planificar qué podríamos hacer con el resultado. Desde preparar deliciosas recetas, regalar a nuestros vecinos hasta conservar para cuando haya escasez del producto en las próximas temporadas.

La guía está llena de numerosos consejos sobre qué hacer antes de salir corriendo a comprar plantas en el vivero o centro de jardinería; dónde ordenar semillas online y hasta cómo leer correctamente la etiqueta de los sobres de semillas.

En la guía encontrarás numerosos consejos, entre ellos cómo comprar semillas online; y qué cultivos son mejores sembrarlos directamente de semillas o plántulas. Foto: The Creative Vegetable Gardener

Una de las partes que más me disfruté de la guía, y que puse en práctica inmediatamente, fue estar más consciente de las características de cada cultivo. Megan explica, de manera sencilla, cómo debemos planificar un huerto que combine plantas que podamos cultivar progresivamente y no que nos deje el huerto vacío una vez cosechemos.

Al contrario, que podamos cosechar cultivos relativamente rápidos, como lechugas, rábanos y hierbas aromáticas a mitad de temporada, mientras esperamos por los cultivos que toman un poco más de tiempo. Ejemplo de ello serían: las berenjenas, zanahorias y repollos.

Esto fue una de las primeras cosas que hice tan pronto empecé a sembrar. Sembré repollos, zanahorias, cebollas, pepinillos, pimientos, tomates y berenjenas consciente que estaré recogiendo la cosecha a finales de mayo, casi en verano. Así que para que la espera no me desespere, sembré muchos rabanitos, hortalizas de hoja como la Sorrel Red Vein; suficiente albahaca para preparar pesto para el resto del año, y mucha yerba buena y recao.

La edición impresa cuenta con 135 páginas, incluyendo las hojas para anotaciones; es de carpeta blanda y está lleno de hermosas fotografías a color. Foto: The Creative Vegetable Gardener.

Megan también te ayuda a editar tu lista de cultivos. A través de su ejemplo, y contestando algunas de las preguntas que ella te hace en las hojas de ejercicio, puedes ajustar tu lista inicial de cultivos. Habrá cultivos que por espacio, requisitos de siembra y localización geográfica es mejor comprarlos en el mercado agrícola.

También explica qué cultivos prefieren siembra directa en vez de trasplante; cuándo prepara semilleros o comprar plantas. Sobre todo si vives en lugares donde nieva y debes esperar porque el terreno comience a calentarse.

Por último, Megan le dedica tiempo a explicar la importancia de crear un calendario de siembra, el espacio que debemos dejar entre una planta y otra, y mezclar variedad de cultivos, siempre y cuando compartan los mismos requisitos de siembra.

En el último capítulo, Megan se lo dedica a porqué documentar tu huerto y cómo te hace ser una mejor huertera; cómo crear un mapa de tu espacio y qué información debes tener en tu carpeta de siembra.

Me encantó que Megan está muy consciente de cómo dependemos de las redes sociales. Así que a través de la lectura (ya sea que tengas el libro digital o impreso) se detiene para invitarte a ver un vídeo donde ella abunda un poco más en diferentes temas; a compartir con ella tus pines favoritos de Pinterest o a formar parte de su página en Facebook. De una vez puedes interactuar con ella y su comunidad para compartir tus preguntas y conocimiento.

Este es un libro que usarás constantemente. Así que llévalo contigo al patio o ténlo accesible.

Hago eco de las palabras de Megan cuando destaca en una de sus páginas que: “Uno de los aspectos de mayor disfrute del proceso de sembrar es el aprendizaje constante y el fortalecimiento de tus habilidades”.

¡Feliz siembra!

Megan Cain vive en Wisconsin donde es educadora, conferenciante y autora de otros libros. Foto: The Creative Vegetable Gardener

 

Conoce un poco más sobre Megan Cain

Es educadora y conferenciante. Nació en la zona urbana de Filadelfia. Siendo una veinteañera, se mudó a una finca de una comunidad hippie donde aprendió a sembrar y también donde se enamoró de su ahora esposo. Vivió en California y Hawaii. Hoy día vive en Wisconsin. Su hortaliza favorita es la espinaca porque dice puede sobrevivir el invierno. Todos los años, a principios de enero, ella y su esposo viajan a diferentes lugares del mundo. Ha estado en México, Costa Rica, Nicaragüa, Chile y Nueva Zelanda, entre otros.

El libro está disponible en formato impreso y digital, y solo lo puedes conseguir a través del sitio electrónico de la autora: creativevegetablegardener.com/smart-planning

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