por Pilar Swider
Huertera y bloguera Agrochic
 
Es un árbol siempre verde, nativo de África, perteneciente a la familia de las Bignoniaceae. Se considera un árbol ornamental, cultivable a pleno sol, de mediana altura, que puede crecer hasta unos 45 pies de alto. Este árbol se encuentra en: África, India, Estados Unidos de América y algunos países de Sur América. Aunque es de regiones subtropicales, crece a temperaturas tan bajas como 0˚C, por lo que se puede encontrar al norte de Estados Unidos y en Alaska. 
Kigelia pinnata. Fotos Pilar Swider

El árbol que aparece en las fotos es uno de varios que hay en el Tropical Agriculture Research Station (TARS), en el Recinto Universitario de Mayagüez.

Los frutos cuelgan de estructuras parecidas a sogas y parecen salchicas gigantes, de ahí su nombre. Estos árboles hay que sembrarlos fuera de áreas de reposo porque las semillas, que miden hasta 2 pies de largo (24”) y pesan unas 15 libras, representan un peligro al caer. Los frutos maduros (verde son venenosos) del árbol salchicha son consumidos por las girafas, los hipopótamos y los babuinos (un género de primates). No se consideran para consumo humano. 

El árbol tiene unas flores con fragancia no muy agradable que abren de noche y son de un color rojo intenso. Estas flores, que abren en secuencia y por una sola noche, por lo general, son polinizadas por los murciélagos. 

Flor del árbol salchicha. Fotopedia.com

Como son varias flores en el mismo pedúnculo, cuando una flor es polinizada, los demás capullos que pertenecen a la misma inflorescencia, “abortan” para evitar el exceso de peso que crearían los frutos en el pedúnculo, el cual no soportaría. 
 

Fruto maduro. Foto Pilar Swider

Hay usos tradicionales que se le dan a la fruta madura del árbol salchicha, como son: el uso tópico para tratamiento de problemas de la piel y tratamiento para parásitos intestinales. Los químicos esteroides que se encuentran en el árbol se utilizan para elaborar cremas tonificadoras para la piel y cremas para agrandar el busto. Los frutos también son usados para tratar sífilis y reumatismo. Las raíces son usadas para tartar la infertilidad. La madera tiene usos que le dan en las regiones donde los cultivan.

*La información que se ha presentado del árbol sachicha es una general y para conocimiento de árboles exóticos y “raros”. Si tiene alguna condición de salud debe consultar con su médico para que obtenga el tratamiento correcto.
Abona tu vida.