La fruta corazón

Beneficiosa para tu salud, incluyendo el órgano que late en ti

Por Mariana I. Rosado Meléndez

¿Conoces el corazón? No me refiero al órgano que es esencial para la vida sino a la fruta tropical. Su nombre científico es Annona Reticulata y se conoce en inglés como Custard Apple.

El corazón pertenece a la familia de las Anonáceas. Es natural de Centroamérica aunque se puede encontrar en el estado de Florida y países como India y Australia. Su cáscara es verdosa y en algunos casos rojiza.

Su forma puede variar desde una circular, ovalada o como su nombre explica, en corazón. Mientras que su pulpa, color blanca y fibrosa, es blanda, dulce, aromática y deliciosa. Contiene en su centro numerosas semillas de color negro brillante.

La fruta Corazón abunda en Puerto Rico entre los meses de marzo a junio. Foto: Nydia E. Vicente

Los beneficios que ofrece esta fruta son variados. Sirve como una fuente de vitamina A y C, las cuales están a cargo de cuidar la piel y ofrecer antioxidantes.

También cuenta con una alta cantidad de potasio, que ayuda a combatir la debilidad de los músculos; y magnesio, que beneficia aquellas personas que sufren de artritis. Igualmente, permite la regulación de la presión arterial, combate la fatiga y anemia. El alto contenido de calorías hace que el corazón sea una fruta ideal para aquellas personas que están bajo peso.

El corazón cuando madura no cae al suelo, hay que cosechar la fruta. De lo contrario, se seca en el árbol. Foto: Nydia E. Vicente

Propiedades de la fruta corazón. Gráfica: Mariana I. Rosado Meléndez

En Puerto Rico, puedes encontrar el árbol del corazón en cualquier región de la Isla, incluyendo la parte central. Puede ser cultivado en regiones de poca lluvia, áreas de altura y secas.

El árbol florece en verano y la producción del árbol puede iniciar a partir de su cuarto año. El fruto abunda entre los meses de marzo a junio. Cabe destacar que contrario a otras frutas, el corazón cuando madura no se cae al suelo, así que tienes que cosecharla o sino se seca en el árbol. La fruta puede medir hasta seis pulgadas de ancho.

Para un cultivo exitoso, se debe colocar cada árbol en un espacio amplio, pues su copa puede llegar hasta los 25 pies. En cuanto al abono, se recomienda utilizar aquellos que son especializados para árboles frutales.

Para consumirla, puedes comerla fresca, eso sí, con mucho cuidado con las semillas. También puedes utilizar la pulpa y hacer un puré luego de remover las semillas y cualquier exceso de fibra.

El puré se puede utilizar para crear mantecado, sorbet o incluirlo en alguna bebida como batidas. Puedes conseguir la fruta en los mercados y plazas agrícolas. Para el árbol, puedes consultar en viveros y centros de jardinería especializados en árboles frutales y exóticos.

Corazones a $2 cada uno. Venta de la fruta tropical durante la Feria Para La Naturaleza. Foto: Perla Sofía Curbelo Santiago

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Fuentes utilizadas:

El corazón, por Eugenio E. Toro Toro: http://www.uprm.edu/agricultura/sea/publicaciones/Elcorazon

Custard Apple: health benefits and nutritional facts about Sharifa http://www.gyanunlimited.com/health/custard-apple-health-benefits-and-nutritional-facts-of-sharifa/7819/

Frutas y vegetales en los mercados de Puerto Rico, de José A. Mari Mut